El futuro del sensor fotoeléctrico

El precio y la fiabilidad son factores decisivos en muchas aplicaciones de sensores fotoeléctricos de detección directa. Antes, el rango de detección de los sensores de detección directa dependía mucho del color del objeto que se detectaba. Los sensores con supresión de fondo son más adecuados, ya que usan triangulación para realizar una supresión geométrica basada en la alineación de los elementos transmisores y receptores. No obstante, las dimensiones de la carcasa de estos sensores producían limitaciones en cuanto a su precisión y rango de detección.

Estas limitaciones podrían eliminarse si se evaluaba el tiempo de vuelo. La medición del tiempo de propagación de la luz mediante PRT (Pulse Ranking Technology) permite hacerlo a un precio razonable y es un indicador del futuro desarrollo de los sensores fotoeléctricos.

La tecnología PRT no es totalmente nueva, pues los dispositivos de bajo coste basados en los principios de correlación de fase están disponibles desde hace años. No obstante, estos dispositivos tienen desventajas en cuanto a la precisión de medición, la sensibilidad a la luz extraña o la capacidad de detectar varios objetos. Estas limitaciones se superan gracias a la medición directa del tiempo de vuelo. Con la tecnología PRT se utilizan componentes electrónicos de alta velocidad para medir directamente el tiempo que transcurre entre la transmisión y la recepción de un breve impulso de láser de alta energía. Debido a la elevada densidad energética del impulso, el sistema ofrece una inmunidad muy superior a la luz extraña. La capacidad de recibir varios impulsos reflejados permite discriminar con precisión entre varios objetos en el campo de visión del sensor fotoeléctrico. Ambas son importantes ventajas en comparación con el método de correlación de fase comúnmente empleado hasta ahora.

Con el sensor VDM28, Pepperl+Fuchs elimina la línea divisoria entre los sensores de detección directa con distancia de detección ajustable y los sensores analógicos. El sensor VDM28 puede utilizarse como sensor de detección directa o como sensor analógico, dependiendo de la aplicación. Las diversas opciones de parametrización permiten optimizar el sensor para una aplicación determinada.

Esta filosofía “todo en uno” exige un interface potente pero económico que sea capaz de transmitir señales de conmutación y valores analógicos con rapidez y que permita también la transferencia bidireccional de parámetros. La solución de interface preferida es el IO-Link, que permite implementar el método y el protocolo de transmisión a un coste muy reducido en comparación con una salida de conmutación. IO-Link es compatible con las salidas de conmutación convencionales, de modo que también es posible usar el sensor VDM28 en las entradas digitales del PLC.

PRT con IO-Link – ¡el futuro del sensor fotoeléctrico ya está aquí!