Ethernet en áreas peligrosas

Ethernet puede ahora cumplir los requisitos de seguridad de las áreas peligrosas. Desde el punto de vista actual, aún no parece viable equipar a los dispositivos de campo con una conexión Ethernet. No obstante, los sistemas de E/S remotas pueden crear un puente entre la instrumentación de campo tradicional y Ethernet.

En la siguiente ilustración se muestra la estructura de un sistema en área peligrosa a la que el operador puede acceder localmente o desde una posición central. La conexión Ethernet está diseñada con un nivel de protección con seguridad aumentada, mientras que las señales de campo se conectan usando seguridad intrínseca.

Además de una mayor seguridad, también se utiliza una seguridad intrínseca óptica "op is" de conformidad con IEC60079-28. Mientras que los cables de cobre son adecuados para rangos reducidos de hasta 100 m, las conexiones de fibra óptica cubren distancias de hasta 2 km o más. Las E/S remotas Ethernet utilizan módulos de E/S existentes, probados y ensayados que enlazan todas las funciones necesarias para procesar la instrumentación con el Ethernet Industrial.

Las E/S remotas Ethernet permiten utilizar una combinación de señales analógicas y digitales en el mismo esclavo. Soporta señales NAMUR, señales de conmutación y salidas de válvulas solenoides, así como entradas de temperatura, transmisores de 2 ó 4 hilos, válvulas proporcionales y posicionadores.

Al igual que los sistemas anteriores de E/S remotas, el mantenimiento sin un permiso de trabajo en caliente es posible. La comunicación del bus no se ve afectada ni mermada por la sustitución de los módulos.